MWC 2018
2018
Computex
IFA 2018
Компания SpaceX планирует вывести из эксплуатации свою основную ракету Falcon 9, как только сверхтяжёлая ракета нового поколения Starship начнёт регулярные эксплуатационные полёты. Об этом сообщил портал Space.com со ссылкой на главу компании SpaceX Илона Маска (Elon Musk), отметив, что таким образом подтвердились более ранние слухи.
Falcon 9. Источник изображений: SpaceX
Первый запуск ракеты-носителя Falcon 9 состоялся в 2010 году. На сегодняшний день Falcon 9 совершила почти 700 стартов и стала первой ракетой, которая совершила посадку и повторный запуск первой ступени. Однако «свёртывание проекта Falcon» — как Falcon 9, так и Falcon Heavy, варианта с тремя ускорителями, совершившего на сегодняшний день 12 запусков, — неизбежно, заявил основатель и генеральный директор SpaceX Илон Маск в сообщении от 22 августа в соцсети X. «Как только Starship начнёт стабильно запускаться несколько раз в неделю, имеет смысл перенаправить… производственные ресурсы на Starship, чтобы довести частоту запусков до нескольких раз в день», — написал он.
Чем обернётся для рынка космических запусков отказ от ракеты-носителя Falcon 9, пока неизвестно, но отраслевые отчёты предполагают, что SpaceX может прекратить все запуски Falcon 9, кроме нескольких, начиная с 2028 года. Оставшиеся запуски, скорее всего, будут включать пилотируемые полёты и доставку грузов на Международную космическую станцию (МКС) для NASA. Ожидается, что МКС будет функционировать как минимум до 2030 года, а это значит, что коммерческим операторам придется искать альтернативу Starship для вывода своих спутников в космос.
Когда именно SpaceX начнёт сворачивать программу Falcon 9, зависит от того, как будет развиваться проект Starship. В отличие от своего предшественника, Starship спроектирована так, чтобы обе её ступени можно было использовать многократно. Ракета-носитель Super Heavy и разгонный блок корабля Starship разработаны для возврата на Землю для восстановления и повторного запуска. Верхние ступени Falcon 9 и Falcon Heavy одноразовые.
Starship
Кроме того, Starship значительно крупнее Falcon 9. Высота нынешней ракеты Starship версии 3 (V3) составляет 124,4 метра. Для сравнения, высота Falcon 9 составляет 70 м. Сверхтяжёлая ракета способна выводить в космос значительно более тяжёлые грузы. Ожидается, что Starship сможет доставлять на низкую околоземную орбиту более 100 тонн полезной нагрузки. Для Falcon 9 и Falcon Heavy этот показатель составляет 25 и 63 тонны соответственно.
Большинство миссий Falcon 9 за последние несколько лет были посвящены спутниковой интернет-сети Starlink компании SpaceX. С 2023 года было произведено более 300 запусков, которые пополнили растущую группировку из более чем 11 000 космических аппаратов. Однако более мощные спутники Starlink следующего поколения больше по размеру и предназначены для размещения в отсеке полезной нагрузки Starship, а не на борту Falcon 9. И как только Starship выйдет на серийные старты (или даже раньше), SpaceX планирует начать модернизацию своей сети Starlink с помощью более новой версии спутника.
Это, вероятно, положит начало экспоненциальному росту числа запусков Starship, как это в конце концов произошло и с Falcon 9. В 2019 году, когда SpaceX только начинала разработку своей интернет-сети Starlink, Falcon 9 запускалась всего 11 раз. Однако в 2025 году Falcon 9 совершила целых 165 полётов. При этом 122 из них были связаны с запусками спутников Starlink.
Американское аэрокосмическое агентство NASA также заключило со SpaceX контракт на разработку версии второй ступени Starship для использования в качестве лунного посадочного модуля в рамках программы Artemis. В следующем году в рамках миссии Artemis 3 будет запущен корабль Starship V3, который отработает стыковку на околоземной орбите с космическим кораблем Orion агентства NASA. Также планируется, что в 2028 году Starship доставит астронавтов на поверхность Луны в рамках миссии Artemis 4. По данным издания Ars Technica, именно на этот год SpaceX запланировала завершение коммерческих запусков Falcon 9.
Starship
Единственное, для чего Starship не разрабатывалась и не рассматривалась для использования, — это стыковка с МКС. NASA намерено продолжать закупать грузовые и пилотируемые корабли Crew Dragon у SpaceX для доставки астронавтов и грузов на космическую станцию до 2030 года. И переложить эти задачи на Starship будет непросто. Помимо стоимости и логистических проблем, связанных с контрактами, сам размер Starship создаёт значительные инженерные риски, выходящие за рамки допустимых для МКС.
Независимо от МКС, запланированный компанией SpaceX отказ от Falcon 9 определяется успехом разработки Starship. На сегодняшний день новая сверхтяжёлая ракета-носитель совершила 13 суборбитальных испытательных полётов. Ещё один запуск запланирован на ближайший месяц и может стать первой попыткой ракеты полностью выйти на околоземную орбиту. Но это лишь одна из многих задач, которые предстоит решить Starship, прежде чем ракета сможет «стабильно совершать несколько полётов в неделю», о чём говорил Маск в своем посте.
Такого результата уже добилась ракета Falcon 9. Однако создание инфраструктуры для Starship — гораздо более масштабная задача, чем дюжина успешно проведённых испытательных запусков. От того, насколько быстро SpaceX сможет масштабировать Starship, чтобы она стала такой же надёжной, как Falcon 9, в конечном счёте зависит, как скоро компания откажется от старой ракеты.
Источник:
