Тестирование карт ATI Radeon 9800 PRO

Введение

Относительно долгое время рынком видеокарт единолично правили продукты компании NVIDIA. Бывший король, NVIDIA GeForce4 Ti4800 царствовал около полугода, и дело дошло до того, что GeForce4 Ti стало просто неинтересно тестировать - Radeon 8500, самый мощный 3D-акселератор ATI на то время, безнадежно проигрывал GeForce4 Ti, и реального конкурента у "Титаника" не было. Но ситуация кардинально изменилась с выпуском революционного чипа ATI - R300, и карты на его основе - Radeon 9700 PRO. Эта видеокарта обладала невероятными на то время возможностями и столь же невероятной мощью - Radeon 9700PRO имел 8 пиксельных конвейеров, работал с 256 бит шиной памяти, и поддерживал DirectX 9. Помимо этого, реализация анизотропной фильтрации была сильно переработана и качество серьезно улучшено по сравнению с Radeon 8500.

Именно с выпуском Radeon 9700 PRO состоялась революция - трон короля 3D-акселераторов заняла видеокарта ATI.

За тем последовал выпуск GeForce FX5800 Ultra, долгостроя от NVIDIA, который все так ждали, но карта получилась крайне неудачной - рабочие частоты были почти в два раза больше, чем у Radeon 9700 PRO, а производительность оставалась примерно на том же уровне, а в некоторых тестах и ниже. В довершение всех бед, GeForce FX 5800 Ultra имел ревущую систему охлаждения FX Flow, и создаваемый этой системой шум не мог не действовать на нервы всем присутствующим в одной комнате с GeForce FX 5800 Ultra.

Состоялся переход на 0,13 мкм техпроцесс, но видимо у инженеров NVIDIA что-то пошло не так, и тепловыделение чипа, не смотря на улучшенный техпроцесс, было существенно большим, чем у Radeon 9700 PRO, вследствие чего новая видеокарта уже не могла довольствоваться обычным кулером, и требовала куда более мощную систему охлаждения.

Эта видеокарта оказалась также самой недолговечной за всю историю индустрии видеокарт и срочно состоялся анонс новой видеокарты NVIDIA - GeForce FX 5900.

Ответным ударом компании ATI стал чип - R350, и карты на его основе - Radeon 9800 PRO. Именно об этих картах и пойдет речь в нашем сегодняшнем обзоре.

Спецификации

ATI позиционирует на Hi-End рынке две модели Radeon 9800 PRO:

• Radeon 9800 PRO 128 MB DDR, частоты чипа/памяти 380/380 MHz
• Radeon 9800 PRO 256 MB DDR-II, частоты чипа/памяти 380/700 MHz.

По спецификациям R350 не сильно отличается от своего предшественника - R300, никаких кардинальных изменений нет. Итак, были повышены таковые частоты, добавлена оптимизация в драйверах, и небольшие нововведения а архитектуре.

R350

Главным таким нововведением стал F-буфер. Эта технология позволяет аппаратно исполнять шейдеры практически неограниченной длины, разбивая их на куски. Использование этой технологии дает некоторый прирост производительности в приложениях, использующих шейдеры.

По большому счету, R350 это просто отточенная и оптимизированная версия R300, даже количество транзисторов чипа осталось прежним - 110 млн. Существенных технологических отличий от предыдущего чипа нет.

Основные спецификации Radeon 9800 PRO и его предшественника Radeon 9700 PRO собраны в следующей таблице:

Дизайн PCB

При производстве плат на базе Radeon 9700 PRO, все производители видеокарт использовали один и тот же дизайн PCB, имя которому "референс". Данный факт был обусловлен сложностью разработки собственной восьмислойной PCB (к примеру, большинство материнских плат имеют шестислойную PCB) для карты Radeon 9700PRO, и большими затратами, связанными с разработкой такой PCB. Только представьте - чип R350 имеет около 1000 выводов, которые необходимо развести. Производители не мудрствуя лукаво, использовали референс дизайн от ATI, и внешний вид карт различных производителей отличался только системой охлаждения, в редких случаях, цветом текстолита, а чаще всего и не отличался вовсе.

С выпуском Radeon 9800 PRO, ситуация не изменилась - дизайн PCB не упростился, да и производители утруждать себя не стали - наступила очередная атака клонов, как это было с Radeon 9700 PRO.

Дизайн PCB Radeon 9800 PRO 128Мб немного отличается от PCB Radeon 9700 PRO 128MB - в основном, отличия коснулись цепей питания, которые теперь лучше охлаждаются, также изменения коснулись других мелких компонентов платы. Дизайн PCB переработан не кардинально, но довольно сильно, по крайней мере, переработка PCB заметна невооруженным глазом.

PCB платы с 256MB памяти DDR-II имеет скорее конструктивные изменения, связанные с увеличением количества чипов памяти вдвое, а также со специфическими особенностями памяти DDR-II, крайне капризной и чувствительной к наводкам.