Мультимедийный накопитель Floston Star Box Media

Время от времени на рынке появляются очень интересные продукты, которые имеют превосходное соотношение "цена/функциональность", но редко бывают по достоинству оценены пользователями. В качестве примера приведем mp3-проигрыватель Napa, который появился в 2003 году. Это была эпоха переносных CD-плееров размером с кастрюлю, которые приходилось носить на поясе или в сумке. Тогда же появились первые mp3-проигрыватели со встроенной flash-памятью. А поскольку такая память стоила очень дорого, то и сами продукты не были дешевыми. Кроме того, плееры с flash считались суперкрутыми, что поднимало их цену вообще до небес. И в таких условиях Napa выпускает кусочек пластмассы с разъемом SD, четырьмя кнопками и возможностью использования обычной батарейки (или аккумулятора) AA. Плеер имел даже экранчик, размером и качеством равный первым советским калькуляторам. И даже с учетом новизны этот продукт стоил наполовину дешевле CD-плеера!

К сожалению, этот плеер ломался через полгода использования, и долгое время подобные продукты отсутствовали на рынке. Да и сейчас количество дешевых плееров с подобной функциональностью ограничено двумя-тремя моделями стоимостью менее $20. Но их актуальность снизилась практически до нуля: любой современный телефон проигрывает и mp3, и даже видео. Но в качестве полноценного медиа-плеера мобильный телефон не годится: слишком маленький объем информации, а экран для просмотра видео - еще меньше. Поэтому различные медиаплееры еще как-то пользуются спросом.

Сегодня мы рассмотрим плеер нового поколения, который также имеет превосходное соотношение "цена/функциональность". Это внешний бокс для жесткого диска, который способен воспроизводить не только видео- и аудиофайлы, но и показывать картинки. Устройство называется Floston Star Box Media, и его идея проста как пластиковый стаканчик: берется обычный внешний бокс для 2,5" жесткого диска стоимостью $4, добавляется набор логики стоимостью $3, пульт ДУ и интерфейсные кабели за $5. В результате мы получаем супердешевую возможность не только переносить большие объемы информации, но и воспроизводить медиа без участия компьютера.

Откровенно говоря, первый подобный продукт мы встретили на прилавках магазинов еще в начале 2007 года, но его цена кусалась (более $135). Продукт Floston Star Box в два раза дешевле - $70. И это действительно дешево, поскольку другие подобные продукты встречаются крайне редко (мы нашли только два аналогичных плеера). Кроме того, стоимость обычных боксов для 2,5" дисков (без возможности воспроизведения) колеблется от $20 до $45.

Сразу оговоримся, что мы не будем оценивать производительность этого устройства. Дело в том, что субъективно Star Box Media записывает и читает файлы с такой же скоростью, что и другие боксы. Да и скорость работы - не главное достоинство этого плеера.

А главное достоинство Star Box заключается в том, что мы можем носить в кармане 160 Гб различной информации, обновлять ее, подключая устройство к любому компьютеру с USB, и самое интересное - воспроизводить ее без компьютера. Все, что нужно - это телевизор или монитор с видеовходом или пара колонок.

Итак, довольно слов - смотрим на продукт, который поставляется в довольно солидной коробке:

Внутри мы находим сам бокс, пульт дистанционного управления (с батарейками), руководство пользователя, CD-диск с драйверами для Windows 98 (для XP и Vista драйверы не нужны) и утилитами, а также сумку для переноски.

Кроме этого, в комплект входит блок питания, подставка и набор кабелей:

Подставка предназначена для аккуратного расположения устройства на столе:

На блоке питания останавливаться не будем (он преобразует 220 В в 5 В), а кабели перечислим подробнее. Во-первых, это два USB-кабеля: один - для передачи информации, другой - для питания (используется вместо внешнего БП). Во-вторых, это аудиокабель: 3-контактный мини-джек 3,5 мм, подключаемый к Star Box, и пара RCA-выходов. В-третьих, видеокабель: 4-контактный мини-джек 2,5 мм, также подключаемый к боксу, и выходы: композитный RCA и S-Video.

Теперь посмотрим на само устройство:

Верхняя крышка снимается, что позволяет вытащить платку с набором логики:

На обратную сторону этой платы устанавливается жесткий диск с интерфейсом ParallelATA формата 2,5" или 1,8", и затем такой «бутерброд» устанавливается в корпус. Кстати, размеры корпуса не намного превышают размер ноутбучного HDD (если быть точнее - 132x77x14 мм), а вес (без HDD) – чуть менее 100 граммов (97,5 г).

Итак, диск установлен. Для дальнейшей работы необходимо подключить Star Box Media к компьютеру и отформатировать HDD. Это не вызывает никаких сложностей: блок питания - в розетку (или используем специальный кабель питания от USB), и обычный USB - в порт системного блока. Форматируется диск так же, как и обычный HDD. Однако нужно иметь в виду, что плеер работает с медиафайлами только в том случае, если они находятся на FAT32-разделе. Поэтому форматируем жесткий диск в FAT32, используя PartitionMagic или утилитку с CD-диска. Обе эти программы позволяют обойти ограничение Windows на размер раздела FAT32. В результате устройство Floston Star Box Media полностью готово к использованию.

Далее закачиваем на диск видео, музыку и картинки, а также любую другую информацию. На настоящий момент плеер способен воспроизводить следующий набор файлов:

• MPEG1 (AVI/NPG/DAT);
• MPEG2 (AVI/VOB);
• MPEG4 (AVI/DivX/XviD v5.0);
• MP3, AC3.

Кроме того, параллельно с видео возможно воспроизведение субтитров в форматах ass, psb, smi, ssa, srt, sub-txt. Также Star Box Media способен показывать картинки в форматах JPEG и Motion JPEG. Поскольку на самом устройстве отсутствуют кнопки управления, вся навигация и команды осуществляются при помощи пульта ДУ: