Образцы астероида Бенну, доставленные на Землю зондом NASA OSIRIS-REx в сентябре 2023 года, оказались настоящим научным сокровищем. В них учёные обнаружили ключевые сахара, необходимые для возникновения жизни, загадочное полимерное вещество, прозванное «космической жвачкой», и рекордное количество древней звёздной пыли, сохранившейся с момента формирования Солнечной системы.

Лучший процессор под DDR4 в 2026 году: AM4 против LGA 1700

Выбираем лучшие игровые ноутбуки на российском рынке (вторая половина 2026 года)

Снято в Голливуде? Почему Стэнли Кубрик физически не смог бы подделать лунную походку

Сравнительный тест камер флагманских смартфонов (2026): итоги

Топ-10 смартфонов до 10 тысяч рублей (2026 год)

10 флагманских процессоров Intel за 10 лет

Обзор смартфона Samsung Galaxy Z Flip8: исчезающий вид?

Компьютер месяца, спецвыпуск: во что дефицит чипов памяти превратил бюджетные игровые ПК и при чем здесь Steam Machine

Источник изображений: NASA

Результаты исследований, опубликованные в журналах Nature Geoscience и Nature Astronomy, существенно приблизили учёных к пониманию того, как химическая основа для зарождения жизни могла появиться и распространиться в космосе.

Особняком стоит открытие рибозы — сахара, образующего каркас молекулы РНК, — и глюкозы, основного источника энергии для большинства земных организмов. Причём глюкоза впервые была обнаружена во внеземном материале. Отметим, что ранее в образцах Бенну уже нашли все пять азотистых оснований и фосфаты. Таким образом, астероид оказался буквально напичкан полным набором «ингредиентов» для синтеза РНК, если таковой вдруг мог запуститься.

Кстати, отсутствие в образцах дезоксирибозы (сахара ДНК) только укрепило гипотезу «мира РНК». Согласно этой гипотезе, первые формы жизни на Земле могли использовать только РНК — как для хранения генетической информации, так и для катализа реакций.

Ещё одной сенсацией стало обнаружение мягкого в прошлом, а ныне затвердевшего полимерного материала, богатого азотом и кислородом, за которым сразу закрепилось шуточное название «космическая жвачка». Учёные предполагают, что он образовался миллиарды лет назад в солёной воде того небесного тела, от которого потом откололся Бенну, ещё до того, как там возникла полноценная водная среда. Обнаруженный полимер может стать одним из самых ранних химических «мостов» — от простой химии к зарождающейся органике.

Наконец, в образцах нашли в шесть раз больше вещества, образованного до формирования Солнца — «первозданной» пыли от взрывов сверхновых, существовавших до рождения Солнечной системы. Никогда ранее в метеоритах не находили такого обилия звёздной пыли. Тем самым, это и другие открытия позволяют заглянуть в химический «детский сад» нашей планетной системы и понять, как из космической пыли и простых молекул могла родиться жизнь.

В журналах Nature и Nature Astronomy вышли две статьи о первом глубоком анализе образцов грунта с астероида Бенну. Они были доставлена на Землю в сентябре 2023 года. Материал собрали далеко в космосе с небольшого астероида, где, как в капсуле времени, вещество покоилось со времён зарождения Солнечной системы. Миссия увенчалась успехом и предоставила в руки учёных богатое поле для проверки теорий о том, откуда на Земле взялась основа для зарождения жизни.

10 флагманских процессоров Intel за 10 лет

Компьютер месяца, спецвыпуск: во что дефицит чипов памяти превратил бюджетные игровые ПК и при чем здесь Steam Machine

Топ-10 смартфонов до 10 тысяч рублей (2026 год)

Сравнительный тест камер флагманских смартфонов (2026): итоги

Лучший процессор под DDR4 в 2026 году: AM4 против LGA 1700

Снято в Голливуде? Почему Стэнли Кубрик физически не смог бы подделать лунную походку

Выбираем лучшие игровые ноутбуки на российском рынке (вторая половина 2026 года)

Обзор смартфона Samsung Galaxy Z Flip8: исчезающий вид?

Источник изображений: NASA

Статья в Nature Astronomy рассказывает об обнаружении в образцах Бенну 14 из 20 природных аминокислот, из которых строятся все биологические организмы на нашей планете. Из этих «кирпичиков» создаются белки. Также в образцах обнаружены все пять азотистых оснований, которые записывают информацию в ДНК и РНК для производства белков из аминокислот.

Возможно, другие группы учёных, работающие с образцами с Бенну, обнаружат недостающие аминокислоты, но даже сейчас можно с уверенностью говорить, что условная затравка для зарождения биологической жизни, похоже, есть во всех уголках Солнечной системы. Это тем более важно, что на лунах Юпитера и Сатурна могут быть глобальные океаны, и не исключено, что они полны жизнью, уж какая она там есть.

Также в образцах с астероида были обнаружены следы аммиака — соединения, которое в соединении с формальдегидом образуют сложные молекулы, включая аминокислоты. Присутствие формальдегида в образцах с Бенну также обнаружено этой группой исследователей.

«Миссия NASA OSIRIS-REx уже переписывает учебник о том, что мы знаем о зарождении нашей Солнечной системы, — сказала Ники Фокс (Nicky Fox), заместитель администратора Дирекции научных миссий в штаб-квартире NASA в Вашингтоне. — Астероиды представляют собой временную капсулу в истории нашей родной планеты, а образцы Бенну имеют решающее значение для нашего понимания того, какие ингредиенты в нашей Солнечной системе существовали до того, как на Земле зародилась жизнь».

Представление художника о взятии образцов с астероида

Вторая работа проливает свет на условия, в которых жизнь могла бы зародиться или, по крайней мере, могли бы образовываться аминокислоты, белки и другие сложные молекулы. Образцы с Бенну также поделились этой информацией. В них нашли следы присутствия в древности солевого бульона — жидкой среды, которая хорошо подходила бы для зарождения химии жизни.

Так, учёные выявили следы 11 минералов — от кальцита до галита и сильвита, — которые образуются, когда вода, содержащая растворённые соли, испаряется в течение длительного периода времени, оставляя после себя соли в виде твёрдых кристаллов. Такие рассолы уже обнаружены или ожидаются к обнаружению по всей нашей системе, включая карликовую планету Цереру и спутник Сатурна Энцелад.

Хотя учёные ранее находили в упавших на Землю метеоритах эвапориты, они никогда не видели полного набора минералов, который образуется в процессе испарения, продолжающемся тысячи лет или больше. Некоторые минералы, найденные на Бенну, такие как трона, впервые были обнаружены во внеземных образцах.

«Эти работы действительно помогают объяснить, как ингредиенты жизни на самом деле объединились, чтобы создать то, что мы видим на этом сильно измененном водой астероиде», — поясняют учёные.

Несмотря на все ответы, которые дали образцы Бенну, вопросы остются. Например, многие аминокислоты могут быть созданы в двух зеркальных вариантах, как пара левых и правых рук, что называется хиральностью. Жизнь на Земле развивается почти исключительно с левой ориентацией аминокислот (L-аминокислоты), но образцы Бенну содержат равное количество и тех, и других (D-аминокислоты). Это означает, что на ранней Земле аминокислоты, возможно, также находились в равном соотношении. Причина, по которой жизнь «повернула налево», а не направо, остается загадкой.